Há muito que queríamos visitar a
Ásia. Temos em nós uma vontade enorme de conhecer o mundo, uma vontade
incessante de não parar, de ir simplesmente sem data para regressar. Teremos
herdado no nosso património genético alguns genes de Júlio Verne? Seremos
descendentes de alguns dos grandes navegadores e exploradores dos nossos tempos
áureos dos descobrimentos? Não tenho dúvida que sim, somos.
A única dificuldade sentida para
esta aventura para lá do continente Europeu foi conseguir o período de férias
para viajar para este destino do mundo numa época em que as condições
atmosféricas permitissem uns dias sem grandes sobressaltos atmosféricos. Para
esta zona do globo a melhor época do ano para viajar é entre abril e novembro.
A época das chuvas está mais controlada, as temperaturas mais adequadas e o
volume turístico ainda permite visitas e passeios sem tumultos incontrolados. A
imensidão do continente asiático torna difícil a escolha dos locais a visitar
em 2 semanas, o tempo que tínhamos para esta aventura. Decidimo-nos por Hong
Kong, Macau e Shanghai não sem antes termos projetado a visita via Pequim para
conhecer a cidade e as suas principais atrações. Mas, a distância do voo de
Pequim a Hong Kong, cerca de 5 horas, depois de 9 horas de voo para Shanghai a
partir de Frankfurt, demoveu-nos dessa decisão. No
sentido de aproveitarmos
adequadamente os dias e as rotas, voamos de Frankfurt para Shanghai a bordo de
um avião confortável e completamente lotado. A maioria dos nossos companheiros
viajantes eram asiáticos com tradições e costumes naturalmente diferentes. Foi
tão agradável, por ser tão distinto, ver a constante ida ao spots da água do
avião (sim este tipo de aviões que fazem estas rotas têm estes upgrades) para
alimentar os termos de chá. Outro aspeto atrativo foi vê-los retirar das
bagagens os sapatinhos de quarto e confortar os pés com aqueles que são os
companheiros dos pés dos serões lá de casa. Estes voos de longo curso, apesar
de demorados são mesmo assim minimamente confortáveis, naquilo que é possível
classificar de agradável na classe turística. O serviço a bordo é bom e a
maioria dos passageiros aproveita para
descansar. A meio da noite foi solicitado
um pedido de ajuda médica para uma passageira necessitada. Depois de perceber
que ninguém respondia ao pedido de ajuda fui ao encontro da equipa de bordo no
sentido de saber o que se passava e que tipo de apoio necessitariam. Fui gentilmente recebido pelo
chefe de cabine que, de Ipad em punho já tinha o registo de dados da anamnese da
senhora chinesa. Tratava-se de uma mulher jovem que estava indisposta,
encontrando-se deitada no chão da cabine e que havia tomado fármacos
anti-hipertensores às 9h da manhã e aparentemente não respondia a estímulos, (inconsciente,
pensei. Por esta altura eu ainda não tinah chegado perto da senhora porque o
chefe fazia questão de me transmitir cada detalhe, cada pormenor. Perguntei se
respirava tendo o comissário de bordo respondido que sim. Aproximei-me dela
tendo por companheira uma hospedeira oriental que de joelhos no chão fazia de tradutora
e confortava a passageira. Tentei fazer
um possível diagnóstico. Tinha colocada
uma máscara de O2 de alta concentração, coloração normal, frequência e ritmo
cardíacos adequados, apenas com hipotensão. Deduzi que fosse um quadro vagal e
que a elevação dos membros inferiores reverteria o quadro e foi o que veio a
acontecer.
Após a chegada ao aeroporto de
Pudong em Shanghai, esperava-nos a formalidades da emigração que são sempre um
desânimo em termos de tempos de espera. Como estávamos em transferência para
Hong Kong, pois tínhamos adquirido um visto de apenas uma entrada, tínhamos um
espaço próprio no atendimento do controle de passaportes mas mesmo esse
revelou-se muito demorado e pouco funcional obrigando-nos a perder praticamente
1 hora quando tínhamos menos que 2 horas para o voo de ligação. Um stress que me
elevou a adverter o funcionário que fazia o duplo controlo dos passaportes, sim
porque após passamos na primeira inspeção ele fazia
questão de olhar de novo e
muito atentamente para cada um dos passaportes e só passados alguns segundos
que pareciam uma eternidade, la entregava finalmente os passaportes. O voo para
Hong Kong foi a bordo de um avião da companhia aérea da Eastern Airlines e
decorreu sem dificuldades. Chegamos a Hong Kong já passavam das 22h e optamos
por ir de táxi para o nosso alojamento reservado no AirBnB. Interessante foi
ver a funcionalidade do sistema de táxis, que nesta cidade são por cores: vermelhos,
verdes ou azuis e a escolha da cor depende da região da cidade para onde se
prentende ir. Existem filas organizadas e colaboradores das empresas de táxi a
orientar os clientes, entregando logo um senha com a estimativa aproximada do
preço. Tudo muito prático e funcional. Seguimos num táxi vermelho até ao nosso
destino que ficava na zona de Hung Hom na
zona residencial de Metropolis. O
nosso anfitrião, com quem estabelecemos contacto sempre virtual e online era o
Yan e tinha-nos assessorado de tal forma que aquilo que pareciam ser
dificuldades nas explicações e nos contactos transformaram-se em tarefas
fluentes e facilidades. O apartamento situava-se no 20º andar de uma torre de
habitação junto a um enorme centro comercial e à estação de metro (MTR) de Hung
Hom. Para ultrapassar cada uma das portas seriam necessários múltiplos códigos
de acesso pois o acesso ao check-in não era feito pelo Yan em pessoa mas sim em
modo de self check in. Código digital para a porta principal e código digital
para a porta do apartamento. O primeiro não fez falta pois no imenso e cuidado lobby
do edifício esteve sempre um competente funcionário que nos cumprimentava e
abria e fechava a porta. O apartamento não dececionou, era tal como a descrição
do AirBnB. Simples, impecavelmente limpo e funcional para 3 pessoas. O código
de acesso funcionou à primeira numa fechadura eletrónica topo de gama da
Samsung. Ainda conseguimos na noite da chegada adquirir alguns produtos para o
pequeno-almoço e depois, após mais de 15 horas de voos apenas nos apetecia refrescar
e descansar. No dia seguinte sentimos que pisamos verdadeiramente solo
asiático. O primeiro dia, o primeiro contacto é sempre um momento mágico.
Sentir a temperatura, a humidade, os aromas, o timbre e a melodia da voz das
pessoas e tudo o que estimula os órgãos dos sentidos, é algo que não se
explica, é preciso verdadeiramente sentir. Sentimos que somos cidadãos do
mundo, mesmo sem termos raízes históricas ou culturais com a terra que pisamos
pertencemos a cada lugar com o direito biológico de vivermos neste mundo. Esta
sensação que é verdadeira porque é sentida e vivida contraria o rumo que o
mundo segue de erguer barreiras,
redefinir fronteiras e desresponsabilizar-se
por todos aqueles que por várias razões não têm pátria.
Estudados que estavam os
percursos para cada dia, adquirimos o cartão dos transportes da cidade, o
octopus card que funciona como cartão recarregável e serve para utilizar em
toda a rede de transportes e também em compras. É prático e muito funcional e
se ficar um valor excedentário ele será devolvido contra a devolução do cartão.
A rede de metro é fácil de interpretar e segue a mesma filosofia das outras
redes que já conhecemos (depois de frequentar o metro de Moscovo, mais nenhum
metro nos atormenta). As nossas primeiras horas foram consumidas a sentir o
pulsar cidade na ilha de Kowlonn, zona onde estávamos alojados. Hong Kong tem 3
zonas distintas, a ilha de Kowlonn, Lantau e a ilha de Hong Kong. O rio Pearl
separa Lantau e Kowlonn de Hong Kong sendo a ilha de Hong Kong considerada a
centro financeiro da cidade e a mostra da
beleza arquitetónica, um dos mais
autênticos cartões-de-visita da cidade. Percorremos as artérias comerciais mas
também o Lady’s Marquet onde ao modo verdadeiramente oriental se vende de tudo.
Para negociar é necessário regatear até ao limite para se conseguirem bons
preços. Essa é uma das partes muito engraçadas destes mercados. Percebemos
também que as ruas ou as zonas pareciam estar organizadas por temas de
produtos, a região dos gadgets eletrónicos, das lojas de cosmética, dos sapatos
de marca, das joalharias, como por exemplo. Escolher um lugar para comer e o
que comer não foi tarefa fácil pois as nossas papilas gustativas habituadas aos
pitéus ocidentais, repugnavam-se quando olhávamos para os pratos expostos nas
montras ou para aquilo que víamos suspenso nos “restaurantes” de rua.
Interpretar os conteúdos de cada prato era outra tarefa difícil pois muitos não
tinham tradução em inglês. Todos à nossa volta comiam tranquilamente e os
aromas do que nos
chegava ao nariz até era atrativo. Enganem-se os que pensam
que aqui nesta Ásia onde estávamos, nomeadamente na zona de Hong Kong vão
encontrar os menus chineses servidos nos restaurantes chineses de Portugal.
Soubemos mais tarde, já em Macau que esse tipo de gastronomia é
predominantemente cantonesa da região da cidade de Cantão de onde são oriundos
muitos dos chineses que vivem na Europa. Terminamos o nosso dia junto ao rio
para observar o perfilar dos arranha-céus e a dança dos barcos que cruzam o
rio. À medida que anoitecia os neons intensificavam-se e mostravam um
verdadeiro espetáculo de luz e cor. Ficamos até às 20 horas para observar o famoso
espetáculo de luz considerado um dos mais atrativos e de maior dimensão do mundo.
Hoje somos capazes de contrariar estes títulos pois o show nada tem de
especial, apenas uns laser em
alguns edifícios e neons nas fachadas de outros
aparentemente programados. Foi muito mais interessante ver o perfil global dos
arranha-céus iluminados à noite. Percorremos ainda a avenida das artes onde
estão as esculturas dos famosos atores de cinema, sendo o Bruce Lee um dos mais
conhecidos. Nesta zona da cidade encontra-se ainda um museu e à sua volta uma magnífica
invenção que permite aproveitar a cidade num espaço verde artificial construído
em cima de uma carroça com rodas para se poder mobilizar para zonas onde
escasseiam os jardins, com direito a relva artificial e uma árvore bem no meio
da estrutura. Depois de percorremos horas de caminhos e nos deixarmos impregnar
pelo estilo de vida asiático regressamos a casa para retemperar forças e
continuar a exploração no dia seguinte. A visita programada no 2º dia era visitar
o Victoria Peak. Para lá chegar é preciso percorrer a linha de metro azul
escura, a Island Line e sair na estação Central. Logo nos enormes corredores de
acesso às diversas saídas existem orientações para perceber qual a melhor saída
para, uma vez à superfície, alcançarmos a zona de acesso ao trem que nos leva
encosta acima. É a saída J2. Esta percorre o parque Vitória, nome atribuído em
homenagem à rainha Vitória. É o maior parque urbano da cidade, um espaço verde
e nobre a norte da cidade, imaculadamente cuidado com plantas, fontes de água,
complexos desportivos, piscinas e lagos que permitem relaxar e apreciar com
calma toda a envolvência num silêncio que contrasta com o ruido da cidade. Dentro
do parque os percursos estão assinalados pelo que não é difícil encontrar a
orientação até ao trem. Como este é um dos passeios mais concorridos da cidade
é preciso ir com paciência para aguardas nas grandes filas que, sendo grandes,
são ordenadas e apoiadas por funcionários locais. Acabamos por não esperar
assim
tanto tempo, menos de 1 hora até chegarmos à bilheteira e depois mais um
pouco até estarmos sentados na carruagem que nos coloca no ponto mais alto da
cidade. Lá de cima, depois de percorrer a escadaria de uma magnífico centro
comercial, tem-se uma vista deslumbrante sobre a cidade. É mesmo uma vista
única de cortar a respiração. As fotografias são as rainhas daquele pedaço de
tempo que ficamos a apreciar os arranha-céus da cidade vistos de cima. As fotos
acabam por ser todas idênticas mas parece que mais uma foto fica diferente da
anterior, porque enquadra melhor este ou aquele ângulo com maior ou menor
proximidade. Mas o que verdadeiramente fica impresso é a imagem gravada na
nossa alma para sempre. Almoçamos por lá e decidimos descer a encosta a pé em
busca de um templo Man Mo que havíamos lido nas nossas pesquisas. A descida
ingreme fez-se com calma apreciando a vegetação e o silêncio. Depois de perguntarmos
várias vezes pela melhor forma de chegar ao templo, nunca o encontramos.
Parecia fácil: - descer a colina pela Holywood street e seguir a escadaria pela
Ladder street. Nunca encontramos nenhuma das 2. Uma vez cá em baixo pudemos
apreciar os luxuosos arranha-céus numa zona de condomínios de luxo onde não
faltavam carros de gama elevada como Bentleys, Jaguares e Ferraris. Depois de
percorrermos o jardim botânico finalmente entramos na zona numa zona mais
movimentada da cidade onde pudemos apreciar um pouco da vida daquele lado, no
centro económico da cidade. Percorremos uma área onde muitos assistiam de forma
descontraída sentados e deitados em pufs, a um jogo de futebol numa tela
gigante dentro de uma tenda. Ao redor desta havia pequenos comércios que
vendiam petiscos e bebidas. Mais à frente uma zona de pequenos lagos com mesas
onde muitos pareciam descansar e petiscar, a maioria eram mulheres, seriam as
tais empregadas tailandesas que se juntam para confraternizar em determinados
locais da cidade? Não tínhamos a certeza, embora tivéssemos lido sobre isso. Andamos
quilómetros neste dia e estávamos exaustos mas completamente rendidos a esta
beleza. O dia seguinte estava reservado para ir conhecer o buda gigante. Para
lá chegar é necessário percorrer a linha de metro laranja e sair na estação de Tung Chung. Logo à saída da estação
encontram-se
indicações com a numeração dos vários autocarros que se destinam a diversos locais. Uma outra forma atrativa de chegar ao complexo de Po Lin é de teleférico que sabíamos estar desativado. Essa foi a nossa pedra no sapato pois queríamos muito fazer este percurso numa cabine de teleférico que pode até ter o chão de vidro e que percorre um trajeto de mais de 6 km. Foi uma experiência que não pudemos ter pois este serviço estava em manutenção. O autocarro que segue para o buda é o 21. Desesperamos quando vimos a fila de gente da qual não conseguíamos vislumbrar o fim. Era domingo e parecia que o mundo tinha encontro marcado naquela zona. Só depois de percorrermos algumas centenas de metros é que percebemos que as filas eram distintas para os vários autocarros mas a do 21 continuava-se pelo passeio fora junto à estrada ultrapassando em muitos metros a zona das paragens. Mesmo assim decidimos ficar pois vir a Hong Kong e não ver o buda, não era o nosso propósito. A fila escoo mesmo assim relativamente rápido pois dada a afluência de publico a empresa fazia transportes sucessivos em vez de optar por respeitar os horários. O percurso de autocarro ainda é cerca de 30 minutos. O tempo nesse dia não estava convidativo pelo que estávamos apreensivos sobre o que as nuvens nos deixavam ver do gigante buda com mais de 34 metros de altura no cimo de uma montanha e 268 degrau depois. Com o nevoeiro a avançar a cabeça do buda escondia-se mas a sua majestosa dimensão permitia apreciar a imponência daquela obra que teve o seu início em 1906 mas só foi inaugurada 90 anos depois. Tudo começou quando 3 monges vindos da China ficaram encantados com uma ilha montanhosa na região de Hong Kong. O buda feito em bronze está sentado e com a mão direita levantada em sentido de cumprimento a todos quantos o visitam. Tem uma cruz suástica no peito o que deixa perplexos todos aqueles que não se prepararam para esta visita. Nós fizemos algumas pesquisas mas o verdadeiro significado da cruz não foi algo que tivéssemos retido. Hoje percebemos que a cruz está ao contrário e que por estes lados ela significa sorte. O mosteiro Po Lin que se encontra perto, merece uma visita atenta, pois é magnífico. É importante despirmo-nos de preconceitos de toda a espécie e respeitar os costumes e as tradições para sentir tudo aquilo de forma sensível e o mais pura possível. No jardim em frente encontra-se uma área enorme com queimadores de incenso, idêntico ao que encontramos nos santuários religiosos da religião cristã onde se acendem e queimam velas. Em redor do mosteiro principal podemos observar pequenos mosteiros com altares budistas magníficos. No mosteiro principal decorria uma celebração que mereceu toda a nossa atenção pela magnífica composição de entoações de sons emanados pelos cânticos, pela linguagem e gestos corporais dos participantes e pela riqueza da ornamentação e decoração do mosteiro, um verdadeiro deslumbramento para os olhos. A estrada de ida e volta faz-se por meio de caminhos montanhosos e curvos permitindo ver um pouco da zona litoral e campestre. Junto à estação de metro encontrava-se um grande mall outlet, o CityGate, muito do género do que visitamos em NY, com lojas de marca e com descontos, que se encontrava cheio de gente que parecia estar a comprar de forma descontrolada. Havia lojas em que quase não era possível entrar. Os preços não eram assim tão atrativos para o nosso poder económico. De alma cheia com aquela riqueza cultural tão diferente do que estamos habituados regressamos a casa. Percebemos que a estação de metro anterior àquela onde saímos para visitar o buda dava acesso ao grande parque Disney do oriente mas nenhum de nós já tinha grande apetência para passar horas a percorrer as atrações. Preferimos recuperar forças para aproveitar o último dia nesta metrópole pois, sendo impossível ver tudo, é importante não deixar de ver as atrações que os roteiros turísticos promovem como locais imperdíveis. Escolhemos para visitar no ultimo dia o templo dos 10000 budas. Tínhamos encontrado nas nossas pesquisas algumas descrições bem interessantes sobre este local começando logo pela incongruência em relação ao numero de budas que por lá se encontravam, ficamos curiosos. Depois de percorrer a linha de metro bem para fora da cidade, descemos na estação de Sha Tin (linha de metro azul no sentido de Lo Wu ou Lok Ma). No percurso da plataforma fomos apreciando as áreas comerciais que se encontravam por todo o lado. Uma das lojas prendeu-nos a atenção pela sua elegância e aspeto cuidado. Aproximamo-nos e pudemos perceber que as roupas tinham muito boa qualidade e os preços eram, curiosamente atrativos. O André apaixonou-se por uns polos que por acaso eram giros e ficavam-lhe lindamente. Decidimos fazer essas compras no regresso para não carregarmos com os sacos. Uma vez à superfície seguimos o caminho que nos levaria ao templo dos budas. Não é difícil de encontrar pois encontra-se bem assinalado. A única confusão é a zona de entrada logo a seguir ao contorno dos edifícios modernos e espelhados que se encontram no enquadramento daquela rua: bancos, shoppings, edifícios de escritórios e serviços. Existe uma placa a indicar a entrada passando por debaixo de um arco mas um porteiro disse-nos que não era por ali mas sim percorrendo um caminho estreito junto a uma vedação. O início do caminho parecia ir ter a uma qualquer zona feia e degradada mas logo ao virar da primeira curva lá estavam a estatuas dos budas dourados, de porte elegante, uns sentados outros de pé, todos dourados exibindo expressões faciais tão realista que pareciam querer dialogar connosco. Agora percebemos a incongruência dos números em relação ao numero de budas. Não faz nenhum sentido conta-los, seria ocupar a mente com uma sequência numérica quando importante ali é apreciar, fotografar, imitar algumas expressões dos budas e fotografar. Os budas encontram-se por uma colina acima, onde leves dregraus, ocasionalmente apoiados por algumas rampas nos levam até ao cimo onde se encontra o mosteiro principal. Durante a nossa subida fomos prendados com a visitar de 3 macacos que com a sua irreverência natural nos olharam e seguiram o seu percurso. Com o calor e a humidade que se faziam sentir, chegamos ao topo da colina completamente encharcados em suor. Mas todo o esforço estava mais que justificado pois aquele percurso é magnífico e absorvente. No parque bem lá em cima visitamos vários mosteiros lindíssimos, todos decorados com estátuas enormes e altares ricamente ornamentados. Alguns percebemos serem locais de deposição de cinzas, pois eram forrados de cima a baixo por pequenas gavetas douradas onde constavam nomes e fotografia daqueles que ali jazem. Este mosteiro foi criado em 1950. É considerado uma obra de amor construída pelo monge Yuet Kai, que era muito dedicado à sua fé e reuniu quase 13 000 budas. O local não é um mosteiro em funcionamento mas é um espaço onde é possível estar próximo das imagens físicas dos budas e do espírito budista. Dentro de alguns dos mosteiros existem budas que ao contrário dos que encontramos na escadaria, enorme e em tamanho real, tinham a dimensão de um dedo. No largo principal existe uma torre que se vê à distância e várias estátuas ricamente decoradas e vestidas com ornamentos e penteados ricos. Todo este espaço é digno de ser apreciado com calma, absorvendo os detalhes e tentando entender um pouco do espírito de quem por amor à fé conseguiu erguer um santuário tão rico que perdura preservado para todos os que têm o privilégio de o visitar e conhecer. Descemos a encosta por outra escadaria que segue encosta abaixo por entre as casas dos que por ali habitam. São habitações simples e humilde, algumas evidenciando até alguns toques de pobreza. Foi uma experiência absolutamente rica. No regresso decidimos entrar num shopping que ficava mesmo junto à estação de metro. Foi obrigatório ir até ao wc para tentar refrescarmo-nos um pouco pois as roupas encontravam-se coladas ao corpo. Percebemos que era um espaço comercial dedicado só a lojas de artigos para a casa e percebemos que no último piso existia também um IKEA. Juntamos as ideias e decidimos ir até ao restaurante do IKEA para almoçar. Foi uma bela experiência pois conseguimos comer bem e pagar muito pouco, tudo nos moldes do que conhecemos por cá. De regresso à estação de metro decidimos voltar à tal loja onde adquirimos os polos e ficamos com mais algumas peças em vista. Num balcão próximo compramos uma tarde de leite com um sabor delicioso para nos consolar. Mais tarde percebemos que a marca da loja existia em vários outros locais e voltamos a comprar umas peças na loja do aeroporto de Hong Kong no regresso a Shanghai. Hong-Kong encheu-nos a alma com o seu perfil moderno e internacional. Não sei como se descreve a sensação de ter cumprido uma imensa vontade que nos tinha acompanhado a vida toda, no meu caso desde criança, a de conhecer um pouco da Ásia e pisar o chão de Honk-Kong que é maravilhoso com saía da boca de Mirrele Mathieu quando cantava nas década de 70 “Honk-Kong du bist wunderbar”. O nosso próximo destino era Macau. Estar em Honk-kong e não ir a Macau é um autêntico desperdício pois dista apenas a 60 minutos de barco. Em Honk-kong existem vários portos marítimos de onde saem ferrys diários para
Macau. Como o nosso hotel em Macau se situava na ilha de Taipa decidimos apanhar o ferry no porto de Hong-kong. Como prevenidos que somos, fomos procurar o local de embarque no dia anterior e a coisa foi muito complexa. Tinhamos percebido a estação de metro mais próxima mas esta veio a
revelar-se muito distante do terminal marítimo. Andamos quilómetros pergunto aqui e ali sobre o local de embarque para os ferrys de Macau. Percorremos um gigante e luxuoso centro comercial, do qual não encontrávamos o final. Percorridos quilómetros de lojas, todas de luxo, chegamos a uma porta que dava acesso ao exterior e que seguia na direção do terminal. Já exaustos e desesperados por perceber o que nos esperava no dia seguinte com malas a reboque, lá encontramos um edifício gigante com 2 entradas para carros e peões como se fosse um parque de estacionamento. Fomos andando até encontramos sinalética que nos orientasse para a zona de embarque. Esta assim como as bilheteiras encontravam-se dentro de outro imenso centro comercial. Como havíamos comprado os bilhetes online decidimos levantá-los logo na bilheteira com a informação que me tinha chegado por mail. Mostrei a informação ao funcionário, diretamente do telefone mas este disse que aquilo que eu tinha não correspondia a um documento válido pois teria que ter recebido um anexo. Fiquei corado de pânico pois não sabia como resolver a situação. Teria sido burlado online? Mas em casa já tinha estado no mesmo site da empresa marítima e tudo parecia normal. O funcionário disse que a informação que eu tinha não era sequer daquela empresa e nunca tinha visto uma informação igual. No meu melhor inglês mas com as palavras a saltarem-me da boca com timbre de aflição refiz o meu discurso e disse que tinha recebido de facto anexo mas apenas para os bilhetes de regresso mas não para os de ida e que o documento que eu tinha, tinha numero de reserva portante tinha que estar correto. O funcionário lá entendeu a questão do numero de reserva e percebeu-se que ele não tinha entendido claramente a minha informação. Não ganhamos para o susto. Passado o momento de enorme preocupação, acabou tudo de forma normal com os bilhetes para cruzar o mar. Percebemos ainda que seria mais fácil chegar ao terminal por outra estação de metro que não tinha sido inicialmente percetivel para nós, bastando percorrer um percurso de cerca de 15 minutos para alcançar o terminal. A viagem foi tranquila e cerca de 60 minutos depois estávamos a pisar terras de Macau. Aqui sente-se outra vez algo profundo e gratificante que é ver a sinalética na nossa língua e o calor humano desta gente. O transfer para o nosso hotel estava mesmo em frente ao terminal
marítimo que é junto ao aeroporto de Macau. Escolhemos para ficar em
Macau um hotel de 5 estrelas, era a nossa extravagância por terras orientais.
Há imensa oferta em Macau para todos os preços e exigências. O nosso não foi
barato mas queríamos dar-nos a esse luxo uma vez que optamos por alojamentos
mais económicos nas outras cidades. Logo de dentro do autocarro pudemos
observar e absorver a grandiosidade do hotel Galaxy onde nos alojamos.
Edifícios com mais de 30 andares de altura todos dourados e a brilhar. Entrar
naquele hotel foi algo inimaginável. Fomos recebidos por magníficas mulheres árabe
elegantemente vestidas que nos convidara a sentar numa zona destinada à receção
dos clientes e onde nos foram oferecidas garrafas de água e explicado, através
de 1 mapa, todas as funcionalidades e localizações dos diversos serviços do
resort. Enquanto decorria este admirável mundo de novidades, uma reunião para perceber
como andar e utilizar os serviços do
resort, tinha início bem no centro do lobby
um espetáculo de luz, água, musica e cor projetado através do movimento de um
diamante que descia do tecto. Fomos logo informados dos timings e regularidade
daquele epetaculo que decorria ao longo do dia e da noite em intervalos de 20 e
30 minutos e que à noite seria mais calmo para filmar dado o menor afluxo de
pessoas em redor do diamante. Só depois fomos fazer o check-in ao balcão.
Percebido o local dos elevadores que nos levariam ao 31º andar, rapidamente
percebemos que do hotel fazia parte um luxuoso centro comercial onde tudo era
de marca e brilhava. Tinhamos muito por onde explorar. Subimos aos nossos
aposentos num elevador de alta velocidade. Um quarto magnífico, cheio de
conforto e com uma vista deslumbrante sobre o resort e sobre uma parte da
cidade. Como se esperava tempo chuvoso para a nossa curta
permanência em Macau
aproveitamos e fizemos nessa tarde um primeiro reconhecimento à vila de Taipa
que ficava mesmo em frente ao hotel. Vimos que ao nosso lado estava o grandioso
hotel Venetian onde as famosos canais de gôndolas de Veneza faziam o magnífico
cartão-de-visita daquela unidade hoteleira. Foi tão bom ver um pouco de
Portugal em Macau. A vila de Taipa não é muito grande e encontra-se repleta de
restaurantes, muitos deles portugueses, com ementas em português. Tentamos
procurar um que vimos numa recomendação mas estava encerrado pelo que optamos
pela tasca do Luis. Comemos uma refeição portuguesa depois dos dias
desesperados da gastronomia chinesa de Hong-kong. Sopa de legumes e bacalhau à
lagareiro, cerveja super bock e café delta. Soube-nos pela vida. A meio da
nossa refeição surgiu da cozinha um senhor que nos cumprimentou em português,
perguntei se era o Luis, ele respondeu que era o irmão e que o Luis tinha ido
uns dias à Tailândia. O José Carlos conversou connosco como se nos conhecemos
desde sempre. Falou sobre a sua vida, que era de Braga e que havia trabalhado
nos correios. Explicou-nos funcionalidades administrativas e políticas do
território de Macau, nomeadamente o pagamento de impostos e regalias socias.
Uma provocação para o desgraçado do povo português que deixou este pedaço do
mundo. Apoios do estado para que tem mais de 65 anos no que respeita a
transportes e medicação, subsídios de residência e apoio habitacional entre
outros. Agradecemos a amável conversa e despedimo-nos logo com saudade daquele
homem e da gastronomia portuguesa. Disse-nos quais os autocarros que iam para
Macau e onde os devíamos apanhar. Quando chegamos à paragem vimo-lo de novo a
aproximar-se referindo que também ia para Macau e que seria um gosto acompanhar-nos.
Já sabíamos que nos autocarros de Macau não há troco do valor que se paga, tem
que se ter a quantia certa. Correu-nos logo mal a entrada pois julgávamos que o
preço por pessoa era de 3.6 patacas mas afinal era 4,20. Eu já havia
selecionado a quantia certa que se coloca num mealheiro mas depois percebi que
não chegava, ao José estava atento e colocou de imediato a diferença pelo
mealheiro dentro e deixou-me sem palavras. Atravessamos uma das 3
pontes de
Macau e chegamos ao centro de Macau rapidamente. Da ponte onde passamos
avistamos outra que tem um túnel por onde está a ser construído o metro e que
tem 2 faixas de rodagem dentro, para cada lado, por onde os carros passam na
época dos tufões pois os ventos chegam a atingir os 250 km/h. Descemos em
frente ao casino/hotel Lisboa, o primeiro e mais antigo do território. O
edifício destaca-se por toda a cidade e é visível de quase todos os pontos,
pela sua enorme dimensão, cor dourada e forma que parece de “as de espadas”.
Explicou-nos que o sr. Stanley Ho, o homem mais rico do continente asiático,
agora já com 94 anos e acamado foi quem
tudo começou na área dos casinos e do investimento. O hotel tem um busto do sr.
Stanley, peças em marfim feitas a partir de um único dente ou corno de
rinoceronte, 2 pedras de diamante em exposição, entre outras preciosidades.
Percorremos com o José Caros parte da avenida que iria ao encontro da praça
central e das ruas típicas que nos levariam às ruinas de São Paulo e à muralha
da cidade. Foi um guia turístico e amigo fantástico de quem nos despedimos com
um abraço de saudades. Percorremos a ruelas do centro histórico de Macau com a
sua arquitetura característica. O fluxo humano era tanto que era quase
impossível progredir. As
lojas serviam de local de paragem para se apreciarem e
provarem muitos dos produtos que os
ocidentais não conhecem, como são as placas
de porco doce, bolinhos dos mais variados tipos e sabores desde amendoim a
amêndoa. Subimos a escadaria das ruinas, fizemos fotos e subimos à muralha por
dentro do museu para apreciar a cidade vista de cima. À noite jantamos num restaurante
japonês especializado em grelhados no shopping center do hotel e passamos o
tempo do serão a apreciar o luxuoso centro comercial do resort, o Banain Tree
Spa, os diversos teatros à moda da Broadway as lojas de roupa, de tecnologias,
de sapatos cujas montras e corpo interior dos próprios espaços eram dignos de
um olhar atento. Subimos aos nossos aposentos luxuosos mas antes assistimos ao
espetáculo do diamante, agora sim menos concorrido para poder apreciar a
grandiosidade e a orquestração, filmar e fotografar. O casino que ocupa toda a
área central do Shopping acompanha-nos sempre em qualquer
percurso pelas
avenidas este e oeste, com a suas múltiplas entradas que convidam a entrar
mesmo aqueles que não têm relações de proximidade com o jogos. Tivemos apenas 2
noites em Macau pelo que o segundo dia foi aproveitado para fazer o tour dos
luxuosos hotéis que compõem esta zona da cidade. O dia amanheceu muito cinzento
com grandes perspetivas de chuva pelo que, depois de um pequeno-almoço completo
num salão rico e soberbamente composto lá fomos conhecer o mundo fantástico da
cidade de hotéis à boa maneira de Holywood, mas na outra ponta do mundo. O mais
próximo de nós, como já referi, era o Venetian cuja visita é obrigatória. Na
entrada a sinalética orienta os visitantes para o grande canal que fica no 2º
andar do hotel. Ao subir as escadas rolantes de acesso tem-se uma panorâmica do
maior casino do mundo. A chegada à Veneza artificialmente construída dentro do
hotel deixa qualquer um perplexo, pois à nossa frente encontra-se uma réplica
da Praça de S. Marcos e o grande canal da cidade de Veneza com gôndolas e
gondoleiros que passeiam os turistas ao som de um belo “O sole mio”. É
magnífico e arrepiante! Todo o espaço é fechado por debaixo de um céu
artificial que foi construído com uma técnica que permite ter a sensação do
movimento das nuvens enquanto nos movimentamos. Do Venetian seguimos para o
Parisiense que nos presenteia com o glamouroso ambiente de Paris e o seu grande
ex-libris é nada mais que uma réplica da Torre Eiffel. É igual apenas com menos
altura. Mais à frente encontrava-se o hotel XXXX
que tinha para nos oferecer o ambiente dos estúdios de Hollywood sendo as zonas
de acesso decoradas com se estivéssemos a passear dentro de estúdios. Numa das
praças centrais tivemos direito a um espetáculo em realidade virtual com a
protagonista projetada 3 dimensões dentro de uma estrutura de vidro. No
regresso ainda fomos de shutlle para a cidade das artes que nos deixou à porta
de mais uma mega estrutura de hotéis que uniam o Hyatt com outro hotel. Na
frente destes encontrava-se o famoso Wynn. Este acabei por visitar sozinho pois
o resto da equipa estava cansada e com frio e o tempo tinha piorado bastante. O
magnífico hotel Wynn, todo espelhado, ficava do outro lado da rua e era preciso
percorrer mais algumas centenas de metros ao frio e ao vento. A propósito do
Wynn que tínhamos avistado em Macau, o José Carlos tinha-nos falado de um
espetáculo de dança aquática que valeria a pena ver mas o tempo que estivemos
em Macau não foi compatível com esta observação. Como existia outro Wynn em
Taipa fui tentar saber onde iri decorrer esse espetáculo imperdível mas sem sucesso.
Valeu mesmo assim muito a pena pois o hotel é colossal. A atração exterior é um
enorme lago com repuxos programados para fazer uma orquestra de água e numa das
pontas do lago, um corpo de um enorme dragão dourado sustenta os cabos de um
teleférico que circunda. O interior é indescritível, completamente diferentes
de todos os outros que vimos, este em vez de pedra brilhante a espelhar o chão
era todo alcatifado com cores deslumbrantes. Era quente e confortável e um dos
lobbys por onde entrei tinha uma decoração absolutamente rica que apetecia
ficar a admirar sem tempo com um enorme moinho que rodava, rodeado de milhares
de flores todas construidas em papel colorido. De regresso ao nosso Galaxy
queríamos apesar do tempo feio aproveitar a maior piscina de ondas artificiais
do mundo. Antes de trocarmos de roupa
fomos fazer o reconhecimento dos espaços exteriores com jardins e piscinas a
perder de vista, umas com ondas, outras a 38ºc e jacuzzis a 48º c. Já chovia um pouco por esta altura. Trocamos
de roupa mas quando chegamos de novo ao 2º andar, zona de entrada do espaço
exterior, todo o espaço havia acabado de encerrar porque se aproximava uma
tempestade com relâmpagos e trovões e não havia condições para se permanecer
dentro de água. Ficamos desolados reconhecendo a necessidade de tais
precauções. Fomos advertidos para a possibilidade de reabertura caso as
condições atmosféricas assim o permitissem. Debaixo de chuva decidimos ir vila
de Taipa procurar de novo sabores que nos confortassem o estomago já com
saudades dos paladares de casa. Encontramos um pequeno restaurante
chino-português que servia sopa, caldo verde e bifanas. Foi esse o nosso almoço
nesse dia, terminando a refeição com um pastel de nata. De volta ao quarto
vimos de novo movimentação nas piscinas pelo que voltamos para tentar a nossa
sorte e pouco tempo depois estávamos literalmente a cozer e a borbulhar dentro
de um jacuzzy gigante a uma temperatura fantástica. Alternamos entre este e a
piscina aquecida retemperando com a temperatura exterior que convidava a mergulhar
nas águas quentes daquele deslumbrante balneário rodeado de palmeiras e
jardins. Só não conseguimos mesmo experimentar a piscina de ondas que
entretanto havia encerrado. Despedimo-nos de Macau com uma sensação de profunda
gratidão por termos tido o privilégio de conhecer este novo mundo rico e
deslumbrante. O ferry da empresa turbojet trouxe-nos de volta diretamente para
o aeroporto de Hong Kong. O serviço é excelente e o preço acessível, cerca de
30 euros por pessoa a partir do porto de Macau pois os ferrys do porto marítimo
de Taipa não vão diretamente para o aeroporto. A viagem é agradável e
relativamente rápida, cerca de 60 minutos. Ao longo da maior parte da viagem
avista-se a ponte gigante, ainda em construção mas quase em fase de acabamento
e que vai ligar Macau a Honk Kong, ficando como terceira alternativa de
conexão, a terrestre, para além das duas já existentes, ar e mar. Tem cerca de
90 km de cumprimento e está a ser construída dentro do mar. No terminal
marítimo de Macau é possível fazer o check-in das bagagens, ficando com essa
parte resolvida. O sistema é seguro e nós já havíamos pesquisado sobre o
assunto. Toda a nossa bagagem foi ter diretamente ao avião, tendo sido
necessário apenas recolher os cartões de embarque no aeroporto. O aeroporto de
Hong Kong é um dos maiores do mundo mas é organizado apesar de muito
frequentado. Chegamos já em cima da hora de fazer uma refeição pelo que
procuramos a zona da restauração que estava repleta de gente. A dificuldade
surgiu apenas na escolha das ementas pois nada estava traduzido em inglês. Os
restaurantes que tinham os pratos em forma de imagem já não nos consolavam pois
ansiávamos por uma sopa ou algo que matasse as saudades da comida portuguesa
aos nossos estômagos. A ajuda estava ao alcance da nossa ousadia pelo que logo
que vimos alguém com a sopa que nos parecia aquela sopa especial, perguntamos
como se designava o piteu na ementa e assim comemos uma deliciosa sopa de
carne. Por esta altura já o nosso voo para Shanghai estava com 1h de atraso. Gastamos
os últimos dólares de Hong Kong em produto de circunstância e a hora de
embarque, pelas 15h foi cumprida. Mal sabíamos o que nos esperava. Depois de
terem embarcado todos os passageiros, fomos informados que devido ao tráfego
aéreo teríamos que aguardar autorização para descolar. E o tempo foi passando e
o desespero foi-se instalando mais por não sabermos bem o que se estava a
passar do que por outros motivos de força maior, afinal estávamos de férias. O
que tínhamos para fazer em Shanghai era penas um check-in. Sem informações
concretas do comandante, iniciaram o serviço de catering, sinal mais que
vidente que a hora de descolar não estava sequer prevista. Enquanto durou a
hora da refeição as coisas acalmaram a bordo, entretanto já tinha passado cerca
de 2h. As más notícias vinham a seguir quando fomos informados que a nossa hora
prevista de descolar seria pelas 20h. Todos os passageiros reagiram com
exaltação. Nós não entendíamos as informações em chinês nem a tradução em
inglês que saia pelas colunas do avião, pois a entoação das palavras inglesas
pela voz de uma hospedeira chinesa eram impercetíveis. A maioria das
hospedeiras de bordo não entendia o suficiente de inglês para nos explicar a situação
até que consegui intercetar a chefe de cabine que se safava bem a entender e a
falar inglês. Lá nos disse mais do mesmo que não havia hora prevista de partida
mas talvez pelas 20h e que estavam a contactar o staff em terra para perceber se os passageiros poderiam
desembarcar e esperar no aeroporto. Alguns dos passageiros decidiram abandonar
o avião. Nós nada tínhamos a perder pois tivemos receio de sair e depois o
avião descolar e nós ficarmos retidos no aeroporto. Felizmente tudo acabou bem
e levantamos voo cerca das 20h. Este atraso de 5h fez com que chegássemos a
Shanghay já passava das 22h. Corremos para a estação de metro mas esta já estava
encerrada. Ficamos sem chão mas a funcionaria disse que poderíamos ir de
Meglev, o comboio rápido que circula sobre carris magnéticos e se desloca a
300km/h. Não o tínhamos colocado como opção porque nas nossas pesquisas vimos
referido que este sim, encerrava às 21h mas felizmente essa informação não
estava atualizada. Corremos de novo para a bilheteira do Meglev que estava a
partir para não termos que ficar a aguardar o próximo mais de meia hora. Com o
percurso do metro estudado até ao nosso alojamento rapidamente compramos os
passes de 3 dias e fomos para a linha 2 do metro. Algumas estações depois trocamos
para a linha 7 mas quando chegamos à zona da entrada nessa linha, esta já havia
encerrado. Uma sensação de desespero percorreu-nos sem saber o que fazer pois
era 23h e nós não conseguíamos chegar ao alojamento. A alternativa foi vir à
superfície na primeira saída que encontramos e o nosso primeiro contacto com
Shanghai foi numa rua mal iluminada, cheia de nada onde tudo era desconhecido.
Tentamos procurar um táxi mas não percebíamos onde estávamos nem víamos carro
algum com aspeto de táxi. Encontrei um carro de polícia e bati no vidro 2
vezes. À 2ª vez o polícia, sem levantar a cabeça, apenas os olhos, olhou-me e
aproveitei para pedir ajuda para chamar um taxi. Tive que dizer duas vezes para
ele se mexer e reagir. Então muito lentamente lá tirou o telemóvel iniciando a
busca de numero de telefone. Nestes segundos que demorou esta minha experiência
com o polícia com ar sinistro e nada amigável, o resto da família viu passar um
táxi e mandou parar o veículo. Lá nos safamos! Por sorte, pura sorte, eu tinha
o endereço do hotel em caracteres chineses no meu voucher senão teria sido impossível
ter encontrado a morada. O taxista, para mim, ao primeiro olhar, tinha segundo
a minha leitura facial ar de mau e tinha saído de um qualquer filme das máfias
chinesas. Confesso que estava com receio. Ele lá decifrou os caracteres
chineses e respondia em chinês às minhas poucas palavras inglesas. Ele não
falava uma palavra de inglês. Percorreu ruas e ruas e o meu olhar concentrava-se
em todas as placas da estrada que felizmente estão também traduzidas em inglês
para perceber que ruas percorríamos pois tinha de cor o nome da rua do hotel.
Mais de 15 minutos depois vislumbrei ao fundo o nome do hotel e suspirei de
alívio. Pagamos uma miséria, menos de 5 euros. Os táxis em Shanghai são muito
baratos. Conseguimos fazer o check-in no hotel antes da meia-noite. Exaustos,
recuperamos com uma boa noite de sono pois o apart-hotel era de muito boa
qualidade. Para o preço versus qualidade em relação ao que havíamos pesquisado
antes da reserva a surpresa foi muito agradável. Um apartamento em duplex,
muito limpo e confortável num edifício que parecia recente. O lobby era muito
atrativo e moderno com decoração adequada tal como os apartamentos. Estávamos
mesmo ao lado e em frente ao hotel Renaissence e ao lado de um shopping com um
supermercado e por onde se tem acesso à estação de metro de Langoa Road. É um
alojamento que recomendamos para quem visitar Shanghai pois é muito económico,
situado a 2 minuto do metro, muito higiénico, com arrumação e limpeza diária.
Designa-se de Modena by Froser e deve integrar uma cadeia de outros hotéis e
apartamentos pois víamos referência a outras unidade hoteleiras nos écrans de
divulgação nomeadamente nos elevadores. No dia seguinte era tempo de explorar
esta magnífica cidade e o nosso primeiro destino foi a Nothing road, a rua
pedestre mais famosa da cidade onde o comércio é rei. Esta artéria termina na
margem do riu Huangpu para nos presentear com o horizonte financeiro da cidade
embelezado com magníficos arranha-céus. Depois das fotos da praxe, até fomos
abordados por pessoas que se passeavam pela cidade e nos convidavam para fazer
fotos com eles. É habitual por cá. De regresso percorremos a avenida em sentido
contrário, bebendo com os olhos tudo o que por ali se faz e se vende. Roupas,
sapatos, lojas que vendem de tudo. Aqui consomem-se muitos produtos
empacotados. Vimos milhares de saquinhos e pacotes de tudo, não entendendo em
muitos casos o que tinham dentro. Vimos mexilhões e carapaus desidratados,
rebuçados e frutos secos de toda a espécie e milhares de bolos de todos as
cores e formatos. Terminamos o percurso na praça do povo e regressamos a casa
para descansar. À noite fomos visitar o centro financeiro que é um
deslumbramento de luz, tecnologia e cor. Os edifícios são todos iluminados e
são um autêntico festival de luz e cor. Depois de fotografarmos de todos os
ângulos e de enchermos a alma com tanta beleza, subimos a world financial
center, ao 87º andar onde se situa um dos bares do hotel Hyatt. Este truque
permite ver Shanghai lá de bem alto sem pagar pois como o bar é à média luz
entramos sem grande stress e fizemos as fotos sem ter consumido nada e assim
poupamos mais de 3 centenas de yuans. No regresso procuramos o bund (pequena
carruagem teleguiada) que faz a travessia do riu por um túnel ao mesmo tempo
que nos presentei com um festival de luz. Foi uma experiência gira e bastante
acessível (50 yuans/pessoa). O 2º dia em Shanghai foi reservado para visitar o
Yu Garden, uma zona da cidade onde a China antiga se mistura com os edifícios
modernos. É um oásis dentro da cidade com palácios antigos, lagos e jardins que
são unidos por caminhos e túneis labirínticos em pedra que segundo a lendas antigas
trazem a sorte. A entrada é acessível, 40 yuans por pessoa. Mas apreciamos mais
ainda o pulsar do que se passava fora e à volta do jardim, com milhares de
pessoas a passear pelas ruas típicas a comprar souvenirs, artesanato ou a
comer. Decidimos provar uma espetada de caranguejo panado que era uma delícia e
o André comeu um panado que nos parecia ser de lula mas também poderia ser de
frango. Passamos mais algum tempo a visitar as lojinhas onde se vende de tudo,
todas elas implantadas em edifícios históricos com arquitetura da China antiga.
Os produtos aqui são muito mais em conta que no centro da cidade. No regresso
aproveitamos para visitar o bairro chique de Xintiandi repleto de restaurantes
e esplanadas fantásticas, onde a arquitetura do oriente se fundo com a do
ocidente. A fome fez-nos parar numa Bierhaus igual às que se encontram na
Baviera. Deliciamo-nos com uma magnífica Bratwurst, Bratzel e cerveja alemã.
Nesta zona é possível apreciar a extravagância de algumas pessoas que
frequentam este bairro. Para quem conhece é possível avistar por vezes
celebridades da zona. No regresso para a estação de metro avistamos ferraris e
porches e visitamos um concessionário que estava a promover um novo modelo da
marca Tesla (modelo x) todo elétrico com as portas a abrir no sentido
ascendente e um display no tablie que mais parecia uma TV de sala. Em conversa com
o vendedor pude perceber que custava 120 000 dólares e que demora apenas 1 h a
carregar a totalidade da bateria, podendo alcançar os 250 km/h. Na porta do
lado assistimos a uma dronemania que parece ser febril por cá. No final da
noite ainda conseguimos apreciar danças orientais em plena rua na frente do
shopping que ficava ao virar da esquina do nosso hotel. O nosso último dia em
Shanghai ficou reservado para visitar o Jing’an Temple. Estavamos orientados em
relação à linha do metro. Ainda não falei aqui do metro de Shanghai. É
considerado um dos maiores do mundo e serve uma metrópole com cerca de 20
milhões de pessoas. Para que tudo funcione existem um conjunto de regras que
passam por vídeos que informam as pessoas sobre a conduta a tomar nas escadas
rolantes ou para entrar nas carruagens. Estão mesmo marcadas no chão,
assinaladas com setas, as posições a assumir de quem entra e por onde deve
seguir quem sai. As composições têm uma frequência de cerca de 3/4 minutos mas
mesmo assim é difícil, diria quase impossível conseguir um lugar sentado em
muitas das linhas por onde circulamos. Estávamos na linha laranja (nº7) e a
partir dela percorríamos os interfaces que são de uma dimensão inimaginável.
Muitas vezes percorríamos centenas de metros por corredores e galerias para nos
conectarmos com outra linha. Muitas das estações estão repletas de lojas com
muitos tipos de comércios e muitas outras têm saídas para dentro de centros
comerciais que proliferam quer nas estações de metro quer por toda a cidade.
Uma estação de metro pode ter até 14 saídas diferentes. Voltando ao templo.
Este encontra-se na saída de metro da linha com o mesmo nome Jing’na Temple na
linha verde. É nesta linha que situam a maior parte das atrações que os
visitantes de Shanghai não devem perder. O tempo fica dentro de um magnífico
jardim. Estava um dia belo de sol e muito calor pelo que percorrer o jardim foi
um momento agradável e cheio de surpresas. Ouviam-se cânticos chineses, crianças
a correr e num canto à sombra, um parque de merendas onde muitos petiscavam.
Num dos momentos em que fotografava a estátua de um enorme rinoceronte, fui
assolado por um conjunto de mulheres chinesas que queriam por tudo
fotografar-se comigo. Foi um momento divertido a que já me tinha habituado por
os ocidentais por cá são a novidade. Lá nos rimos e disparamos umas fotos e
umas selfies. Ficarão para a recordação de ambos os lados do mundo. Num coreto
num plano mais elevado do jardim uma senhora cantava uma canção oriental que
foi para nós tão novidade quanto a minha cara de ocidental para as moças
chinesas. Acompanhava-a um violino e ao lado do violinista uma figura com ar
fantasmagórico que por vezes se elevava da cadeira e fazia movimentos que
representariam dança misturados com amplos movimentos de braços qual maestro
que domina a sua batuta. Já no final do jardim um grupo de 4 senhoras praticava
um género de dança com movimentos de artes marciais que mereceram a nossa
atenção pela sincronia e beleza da atuação e pela leveza dos gestos e
concentração naqueles rostos. O templo é fabuloso, todo dourado com arquitetura
da China antiga. É enorme e tal como o que vimos nos arredores de Honk-Kong,
tem enormes queimadores de incenso espalhados pelo imenso pátio antes da
escadaria principal. Antes do templo principal encontram-se nas suas zonas
laterais pequenos altares ricamente decorados e ornamentados com oferendas à
base de flores e de frutas. No templo principal decorria uma celebração budista
que me deixou preso ao chão pela comovente participação de todos aqueles monges
concentrados em celebração a união. Era domingo de Páscoa pelo que considerei
que aquela seria a nossa celebração do dia Pascal. Filmei e assisti durante
alguns longos minutos. Como se aproximava a hora de fazer uma refeição
dirigimo-nos a um enorme centro comercial na zona. Quando demos por nós
estávamos dentro de um enorme supermercado belo e sofisticado que nos fez
lembrar, o que de mais parecido temos em lisboa, o El Corte Inglês, mas de
longo muito mais completo, brilhante e maior. Por ali percorremos os corredores
de milhares de produtos que muitos não conseguimos sequer perceber o que
seriam. Os chineses vendem tudo muito empacotado, como já tinha referido, desde
os rebuçados, aos bolos, frutos secos, ervas e sementes, de tudo mesmo. Foi uma
visita muito atrativa e de contemplação e também muito participativa pois por
cada corredor existia uma funcionária que oferecia provas do produto que
comercializava. Provamos imensas coisas com cores, aromas e paladares
magníficos que nunca havíamos sentido. Num dos momentos fomos atraídos por um senhor
que queria forçosamente mas com delicadeza que fossemos fotografados ao lado da
colaboradora vestida como japonesa e que promovia o arroz japonês. Então lá
ficamos nas fotos a promover o belo arroz japonês. Tudo decorrer assim com
normalidade e simplicidade nesta metrópole de gente magnífica. Almoçamos num
dos restaurantes do shopping: salada, espetada de moelas e corações, perninhas
de polvo crocantes e carne grelhada. Foram muito diferentes as iguarias da
nossa Páscoa este ano. No seguimento da nossa exploração procuramos o bairro de
concessão francesa para onde os franceses vieram viver quando chegaram a Shanghai
mas a tarefa não foi fácil. No nosso percurso encontramos um posto de
informação turística mas a nossa dificuldade em explicar o que queríamos saber
associada à incapacidade da menina perceber inglês fez com que andássemos algum
tempo num percurso sem objetivo sem ter encontrado o tal bairro embora nos
fizesse sentido ser o local onde estávamos pela arquitetura de alguns dos
prédios. Outro ponto forte do nosso dia era ir ao mercado XXXXX que fica na estação de metro XXX e que é meca da
contrafação. É conhecido por vender tudo mas mesmo tudo. É muito difícil
perceber se se tratam de produtos originais ou de cópias tal é a qualidade dos
produtos que por lá se vendem. Fez-me lembrar os souks muçulmanos pela forma
como se negoceia por lá, regateando. Eles começam sempre por pedir um preço
alto, por vezes exurbitante para ver se algum comprador mais tímido cai na
cantiga mas o objetivo é iniciar a negociação. A máquina de calcular é a rainha
deste local pois anda sempre de mão em mão num sobe e desde de preços que tem
muita piada. Compramos alguns produtos pois é difícil não comprar. Por vezes é
preciso mesmo abandonar o local e dizer que não estamos interessado na
mercadoria, isto acontece quanto o vendedor se torna mais irredutível e não
quer chegar ao preço que o cliente propôs, porque eles pedem ao cliente para
fazer o preço. Foram momentos muito bem passados. Numa das alas do mercado
existe uma zona só de alfaiataria onde se pode escolher o tecido, e mandar
fazer roupa por medida. Este espaço tem uma dimensão enorme com quase tudo em
Shanghai. Abandonamos aquele local de enorme febre comercial com a carteira
mais magra mas a mala de viagem que lá compramos quase cheia. Terminamos a
nossa visita neste último dia percorrendo ao anoitecer e com calma a Nothing
road para apreciar a multidão de gente que tal como de dia percorre a avenida
mais comercial da cidade e que liga o bairro Bund à Praça do Povo. As lojas
apregoam os seus produtos, algumas mesmo com megafones para atrair os clientes
que se empurram para entrar e para comprar numa febre consumista que é difícil
de explicar. O brilho e cor dos neons fazem o resto do enquadramento fazendo
Nova York parecer apenas uma pequena terriola que brilha apenas porque tem a
Time Square. O dia da partida amanheceu chuvoso mas como a sorte protege os viajantes
audazes, lá deu tréguas para chegarmos à estação de metro secos para seguir
viagem. Do local onde nos encontravamos, Langoa Road até ao aeroporto de Pudong
era 24 estações de metro. Foi mais um momento de aventura pois na carruagem que
passou à nossa chegada nem sequer conseguimos entrar muito menos com malas.
Esperamos e seguimos viagem na próxima, literalmente empacotados, pois era dia
de semana e hora de ponta. Para chegar ao aeroporto tivemos que trocar de metro
3 vezes e nada disto tinha sido explorado previamente. A linha verde que bem
conhecíamos apenas referia que uma das estações terminais era o aeroporto mas
depois de percorrermos mais de 10 estações surgiu uma informação que aquela
carruagem onde seguíamos terminaria a sua marcha e seria necessário trocar para
outra. Valeu-nos um senhor muito gentil que falava um inglês que se percebia
bem que nos orientou e até pediu para o seguirmos. Também essa carruagem ficou
a 2 estações do aeroporto sendo necessário trocar uma terceira vez. O resto das
formalidades foram as habituais. Como havíamos feito o check-in online não
tivemos que esperar numa fila enorme de gente e despachamos a bagagem e
dirigimo-nos para o controle de passaportes e logo para o Rx. O nosso voo seria
a bordo de um Airbus A380-800 da Lufthansa pelo que estávamos empolgados.
Feitas as fotos da praxe do exterior de um dos maiores aviões do mundo foi
procurar ocupar o tempo a bordo, sendo este por dentro apenas mais um avião,
sem nada que faça enormes diferenças em relação aos demais. Neste momento que
escrevo, ainda estamos a sobrevoar espaço aéreo Russo na esperança de o nosso
voo de ligação para Lisboa em Frankfurt nos leve de regresso a casa pois temos
apenas 1 hora para desembarcar e procurar a outra porta de embarque, hora essa
que foi consumida logo em Shanghai por razões que se prenderam com a posição do
avião no aeroporto, que estava estacionado a mais de 20 minutos de autocarro da
porta de embarque aparentemente por falta de espaço. Conseguimos não perder o
voo de ligação em Frankfurt mas foi necessário percorrer a correr uma parte enorme
do aeroporto de Frankfurt. Conseguimos mesmo assim não ser os últimos a entrar
no avião. Penso que teremos não entendido bem as informações que nos aguardavam
na zona de saída do voo de Shanghai pois nem todas as pessoas conseguem
realizar o percurso que fizemos àquela velocidade. Foi mais uma aventura a somar
às outras que vivemos e que fazem as viagens terem mais corpo e mais robustez.
São peripécias que nos poem à prova e nos mostram a destreza e a flexibilidade
que é preciso ter para resolver questões e situações que fazem parte integrante
deste mundos dos viajantes, mesmo daqueles que são previdentes e se preocupam
com o planeamento. Que venham outras viagens com mais ou menos peripécias para
nos alimentarem a alma e echer os corações de gratidão.
indicações com a numeração dos vários autocarros que se destinam a diversos locais. Uma outra forma atrativa de chegar ao complexo de Po Lin é de teleférico que sabíamos estar desativado. Essa foi a nossa pedra no sapato pois queríamos muito fazer este percurso numa cabine de teleférico que pode até ter o chão de vidro e que percorre um trajeto de mais de 6 km. Foi uma experiência que não pudemos ter pois este serviço estava em manutenção. O autocarro que segue para o buda é o 21. Desesperamos quando vimos a fila de gente da qual não conseguíamos vislumbrar o fim. Era domingo e parecia que o mundo tinha encontro marcado naquela zona. Só depois de percorrermos algumas centenas de metros é que percebemos que as filas eram distintas para os vários autocarros mas a do 21 continuava-se pelo passeio fora junto à estrada ultrapassando em muitos metros a zona das paragens. Mesmo assim decidimos ficar pois vir a Hong Kong e não ver o buda, não era o nosso propósito. A fila escoo mesmo assim relativamente rápido pois dada a afluência de publico a empresa fazia transportes sucessivos em vez de optar por respeitar os horários. O percurso de autocarro ainda é cerca de 30 minutos. O tempo nesse dia não estava convidativo pelo que estávamos apreensivos sobre o que as nuvens nos deixavam ver do gigante buda com mais de 34 metros de altura no cimo de uma montanha e 268 degrau depois. Com o nevoeiro a avançar a cabeça do buda escondia-se mas a sua majestosa dimensão permitia apreciar a imponência daquela obra que teve o seu início em 1906 mas só foi inaugurada 90 anos depois. Tudo começou quando 3 monges vindos da China ficaram encantados com uma ilha montanhosa na região de Hong Kong. O buda feito em bronze está sentado e com a mão direita levantada em sentido de cumprimento a todos quantos o visitam. Tem uma cruz suástica no peito o que deixa perplexos todos aqueles que não se prepararam para esta visita. Nós fizemos algumas pesquisas mas o verdadeiro significado da cruz não foi algo que tivéssemos retido. Hoje percebemos que a cruz está ao contrário e que por estes lados ela significa sorte. O mosteiro Po Lin que se encontra perto, merece uma visita atenta, pois é magnífico. É importante despirmo-nos de preconceitos de toda a espécie e respeitar os costumes e as tradições para sentir tudo aquilo de forma sensível e o mais pura possível. No jardim em frente encontra-se uma área enorme com queimadores de incenso, idêntico ao que encontramos nos santuários religiosos da religião cristã onde se acendem e queimam velas. Em redor do mosteiro principal podemos observar pequenos mosteiros com altares budistas magníficos. No mosteiro principal decorria uma celebração que mereceu toda a nossa atenção pela magnífica composição de entoações de sons emanados pelos cânticos, pela linguagem e gestos corporais dos participantes e pela riqueza da ornamentação e decoração do mosteiro, um verdadeiro deslumbramento para os olhos. A estrada de ida e volta faz-se por meio de caminhos montanhosos e curvos permitindo ver um pouco da zona litoral e campestre. Junto à estação de metro encontrava-se um grande mall outlet, o CityGate, muito do género do que visitamos em NY, com lojas de marca e com descontos, que se encontrava cheio de gente que parecia estar a comprar de forma descontrolada. Havia lojas em que quase não era possível entrar. Os preços não eram assim tão atrativos para o nosso poder económico. De alma cheia com aquela riqueza cultural tão diferente do que estamos habituados regressamos a casa. Percebemos que a estação de metro anterior àquela onde saímos para visitar o buda dava acesso ao grande parque Disney do oriente mas nenhum de nós já tinha grande apetência para passar horas a percorrer as atrações. Preferimos recuperar forças para aproveitar o último dia nesta metrópole pois, sendo impossível ver tudo, é importante não deixar de ver as atrações que os roteiros turísticos promovem como locais imperdíveis. Escolhemos para visitar no ultimo dia o templo dos 10000 budas. Tínhamos encontrado nas nossas pesquisas algumas descrições bem interessantes sobre este local começando logo pela incongruência em relação ao numero de budas que por lá se encontravam, ficamos curiosos. Depois de percorrer a linha de metro bem para fora da cidade, descemos na estação de Sha Tin (linha de metro azul no sentido de Lo Wu ou Lok Ma). No percurso da plataforma fomos apreciando as áreas comerciais que se encontravam por todo o lado. Uma das lojas prendeu-nos a atenção pela sua elegância e aspeto cuidado. Aproximamo-nos e pudemos perceber que as roupas tinham muito boa qualidade e os preços eram, curiosamente atrativos. O André apaixonou-se por uns polos que por acaso eram giros e ficavam-lhe lindamente. Decidimos fazer essas compras no regresso para não carregarmos com os sacos. Uma vez à superfície seguimos o caminho que nos levaria ao templo dos budas. Não é difícil de encontrar pois encontra-se bem assinalado. A única confusão é a zona de entrada logo a seguir ao contorno dos edifícios modernos e espelhados que se encontram no enquadramento daquela rua: bancos, shoppings, edifícios de escritórios e serviços. Existe uma placa a indicar a entrada passando por debaixo de um arco mas um porteiro disse-nos que não era por ali mas sim percorrendo um caminho estreito junto a uma vedação. O início do caminho parecia ir ter a uma qualquer zona feia e degradada mas logo ao virar da primeira curva lá estavam a estatuas dos budas dourados, de porte elegante, uns sentados outros de pé, todos dourados exibindo expressões faciais tão realista que pareciam querer dialogar connosco. Agora percebemos a incongruência dos números em relação ao numero de budas. Não faz nenhum sentido conta-los, seria ocupar a mente com uma sequência numérica quando importante ali é apreciar, fotografar, imitar algumas expressões dos budas e fotografar. Os budas encontram-se por uma colina acima, onde leves dregraus, ocasionalmente apoiados por algumas rampas nos levam até ao cimo onde se encontra o mosteiro principal. Durante a nossa subida fomos prendados com a visitar de 3 macacos que com a sua irreverência natural nos olharam e seguiram o seu percurso. Com o calor e a humidade que se faziam sentir, chegamos ao topo da colina completamente encharcados em suor. Mas todo o esforço estava mais que justificado pois aquele percurso é magnífico e absorvente. No parque bem lá em cima visitamos vários mosteiros lindíssimos, todos decorados com estátuas enormes e altares ricamente ornamentados. Alguns percebemos serem locais de deposição de cinzas, pois eram forrados de cima a baixo por pequenas gavetas douradas onde constavam nomes e fotografia daqueles que ali jazem. Este mosteiro foi criado em 1950. É considerado uma obra de amor construída pelo monge Yuet Kai, que era muito dedicado à sua fé e reuniu quase 13 000 budas. O local não é um mosteiro em funcionamento mas é um espaço onde é possível estar próximo das imagens físicas dos budas e do espírito budista. Dentro de alguns dos mosteiros existem budas que ao contrário dos que encontramos na escadaria, enorme e em tamanho real, tinham a dimensão de um dedo. No largo principal existe uma torre que se vê à distância e várias estátuas ricamente decoradas e vestidas com ornamentos e penteados ricos. Todo este espaço é digno de ser apreciado com calma, absorvendo os detalhes e tentando entender um pouco do espírito de quem por amor à fé conseguiu erguer um santuário tão rico que perdura preservado para todos os que têm o privilégio de o visitar e conhecer. Descemos a encosta por outra escadaria que segue encosta abaixo por entre as casas dos que por ali habitam. São habitações simples e humilde, algumas evidenciando até alguns toques de pobreza. Foi uma experiência absolutamente rica. No regresso decidimos entrar num shopping que ficava mesmo junto à estação de metro. Foi obrigatório ir até ao wc para tentar refrescarmo-nos um pouco pois as roupas encontravam-se coladas ao corpo. Percebemos que era um espaço comercial dedicado só a lojas de artigos para a casa e percebemos que no último piso existia também um IKEA. Juntamos as ideias e decidimos ir até ao restaurante do IKEA para almoçar. Foi uma bela experiência pois conseguimos comer bem e pagar muito pouco, tudo nos moldes do que conhecemos por cá. De regresso à estação de metro decidimos voltar à tal loja onde adquirimos os polos e ficamos com mais algumas peças em vista. Num balcão próximo compramos uma tarde de leite com um sabor delicioso para nos consolar. Mais tarde percebemos que a marca da loja existia em vários outros locais e voltamos a comprar umas peças na loja do aeroporto de Hong Kong no regresso a Shanghai. Hong-Kong encheu-nos a alma com o seu perfil moderno e internacional. Não sei como se descreve a sensação de ter cumprido uma imensa vontade que nos tinha acompanhado a vida toda, no meu caso desde criança, a de conhecer um pouco da Ásia e pisar o chão de Honk-Kong que é maravilhoso com saía da boca de Mirrele Mathieu quando cantava nas década de 70 “Honk-Kong du bist wunderbar”. O nosso próximo destino era Macau. Estar em Honk-kong e não ir a Macau é um autêntico desperdício pois dista apenas a 60 minutos de barco. Em Honk-kong existem vários portos marítimos de onde saem ferrys diários para
Macau. Como o nosso hotel em Macau se situava na ilha de Taipa decidimos apanhar o ferry no porto de Hong-kong. Como prevenidos que somos, fomos procurar o local de embarque no dia anterior e a coisa foi muito complexa. Tinhamos percebido a estação de metro mais próxima mas esta veio a
revelar-se muito distante do terminal marítimo. Andamos quilómetros pergunto aqui e ali sobre o local de embarque para os ferrys de Macau. Percorremos um gigante e luxuoso centro comercial, do qual não encontrávamos o final. Percorridos quilómetros de lojas, todas de luxo, chegamos a uma porta que dava acesso ao exterior e que seguia na direção do terminal. Já exaustos e desesperados por perceber o que nos esperava no dia seguinte com malas a reboque, lá encontramos um edifício gigante com 2 entradas para carros e peões como se fosse um parque de estacionamento. Fomos andando até encontramos sinalética que nos orientasse para a zona de embarque. Esta assim como as bilheteiras encontravam-se dentro de outro imenso centro comercial. Como havíamos comprado os bilhetes online decidimos levantá-los logo na bilheteira com a informação que me tinha chegado por mail. Mostrei a informação ao funcionário, diretamente do telefone mas este disse que aquilo que eu tinha não correspondia a um documento válido pois teria que ter recebido um anexo. Fiquei corado de pânico pois não sabia como resolver a situação. Teria sido burlado online? Mas em casa já tinha estado no mesmo site da empresa marítima e tudo parecia normal. O funcionário disse que a informação que eu tinha não era sequer daquela empresa e nunca tinha visto uma informação igual. No meu melhor inglês mas com as palavras a saltarem-me da boca com timbre de aflição refiz o meu discurso e disse que tinha recebido de facto anexo mas apenas para os bilhetes de regresso mas não para os de ida e que o documento que eu tinha, tinha numero de reserva portante tinha que estar correto. O funcionário lá entendeu a questão do numero de reserva e percebeu-se que ele não tinha entendido claramente a minha informação. Não ganhamos para o susto. Passado o momento de enorme preocupação, acabou tudo de forma normal com os bilhetes para cruzar o mar. Percebemos ainda que seria mais fácil chegar ao terminal por outra estação de metro que não tinha sido inicialmente percetivel para nós, bastando percorrer um percurso de cerca de 15 minutos para alcançar o terminal. A viagem foi tranquila e cerca de 60 minutos depois estávamos a pisar terras de Macau. Aqui sente-se outra vez algo profundo e gratificante que é ver a sinalética na nossa língua e o calor humano desta gente. O transfer para o nosso hotel estava mesmo em frente ao terminal
